和面时加盐主要是为了增强面团筋性、调节发酵速度、改善口感、抑制杂菌以及提升面团稳定性。盐在面团中通过影响面筋蛋白结构、渗透压和微生物活性发挥多重作用。
和面过程中添加食盐能够促进面筋蛋白的交联反应，使面团形成更紧密的三维网络结构。这种作用源于钠离子与麦谷蛋白的静电相互作用，使得面团弹性与延展性同步提升，尤其适合制作需要反复揉搓的手工面条或韧性要求高的面包。盐分浓度在1-2%时对面筋强化效果最为显著，超过3%则可能因渗透压过高导致酵母失活。
食盐的渗透压特性可延缓酵母菌繁殖速度，避免面团因发酵过快而产生过多大气孔。这一特性在夏季高温环境下尤为重要，能使面团保持均匀细腻的组织结构。但需注意含盐量高的面团需适当延长发酵时间，低温环境下可配合温水调和以平衡抑制效应。传统老面发酵工艺中，盐分还能选择性抑制乳酸菌过度增殖，维持面团酸碱平衡。
日常和面建议使用精制食盐并充分溶解于水中再加入面粉，避免直接接触酵母影响活性。不同面食对盐分需求存在差异，饺子皮可适当减少用量突出馅料鲜味，而拉面则可略增加以增强韧性。控制盐分摄入人群可选择后加盐法，待面团成型前再将盐揉入，既保证工艺效果又减少钠摄入。