核桃仁表面的褐色薄皮俗称虎皮含有多种活性成分，具有抗氧化、改善血脂、保护心血管等功效。核桃虎皮的主要作用包括多酚类物质抗氧化、植物甾醇调节胆固醇、膳食纤维促进肠道健康、褪黑素辅助睡眠、微量元素补充营养。
1、多酚类物质抗氧化
核桃虎皮富含鞣花酸、黄酮等多酚类化合物，这些成分能中和体内自由基，减缓细胞氧化损伤。动物实验显示其提取物可提升超氧化物歧化酶活性，对预防皮肤老化和慢性炎症有潜在益处。食用时建议保留虎皮以获取完整营养，但胃肠敏感者需控制摄入量。
2、植物甾醇调节胆固醇
虎皮中的β-谷甾醇等植物甾醇结构与胆固醇相似，可在肠道竞争性抑制胆固醇吸收。长期适量摄入有助于维持低密度脂蛋白胆固醇水平，对高血脂人群具有辅助调节作用。需注意过量可能干扰脂溶性维生素吸收。
3、膳食纤维促进肠道健康
每100克核桃虎皮含约3克不可溶性膳食纤维，能增加粪便体积并刺激肠蠕动。其发酵产物可促进益生菌增殖，改善肠道微生态环境。便秘人群可连皮食用，但肠易激综合征患者应去皮避免刺激。
4、褪黑素辅助睡眠
核桃虎皮是少数含有天然褪黑素的植物组织之一，该物质可调节昼夜节律。夜间食用5-6颗带皮核桃可能改善入睡困难，但效果因人而异。不建议与安眠药同服，儿童及孕妇食用前应咨询
5、微量元素补充营养
虎皮浓缩了核桃中大部分锌、镁、锰等微量元素，其中锌含量可达果仁的2倍。这些矿物质参与酶合成和神经传导，对伤口愈合、骨骼健康有重要作用。建议采用低温烘焙方式保留营养成分。
核桃虎皮虽有营养优势，但单日摄入量建议控制在30克以内，避免鞣酸过量引发腹胀。食用时可搭配维生素C丰富的柑橘类水果提升铁吸收率。特殊人群如甲状腺疾病患者、过敏体质者应去皮食用。存储时需密封防潮，避免虎皮中油脂氧化产生哈喇味。日常可将核桃仁浸泡后搓洗去除部分涩味，保留虎皮营养的同时改善口感。