毛水苏具有清热解毒、祛风止痛、消肿散结等功效，主要用于治疗咽喉肿痛、风湿痹痛、痈肿疮毒等症状。
1、清热解毒
毛水苏性凉味辛，归肺经和肝经，能有效清除体内热毒。对于风热感冒引起的咽喉肿痛、牙龈红肿等症状有缓解作用，常与金银花、连翘等配伍使用。其含有的挥发油和黄酮类成分可抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物生长。临床多用于急性扁桃体炎或口腔溃疡的辅助治疗，但脾胃虚寒者慎用。
2、祛风止痛
毛水苏能祛除经络中的风邪，改善风湿性关节炎导致的关节肿胀疼痛。其活性成分可通过抑制前列腺素合成减轻炎症反应。民间常将新鲜毛水苏捣碎外敷于患处，或配伍羌活、独活等药材煎汤内服。对类风湿性关节炎早期游走性疼痛也有一定缓解效果。
3、消肿散结
毛水苏具有活血化瘀作用，可促进局部血液循环，消除痈疽疮疡形成的硬结。对于乳腺炎初起的肿块胀痛，可用鲜品捣烂加酒调敷。现代研究表明其提取物能降低毛细血管通透性，减轻组织水肿。甲状腺结节患者可在医生指导下配伍夏枯草等药物使用。
4、止咳平喘
毛水苏能宣肺降气，缓解肺热咳嗽或哮喘发作时的气促症状。所含的皂苷类物质可稀释痰液，促进排痰。常与杏仁、桑白皮配伍治疗支气管炎，但阴虚燥咳者不宜单独使用。哮喘急性发作时需配合正规药物治疗，不可完全依赖中草药控制。
5、调节免疫
毛水苏多糖成分可增强巨噬细胞吞噬能力，提高机体非特异性免疫力。动物实验显示其提取物能促进淋巴细胞增殖，但对自身免疫性疾病患者可能存在刺激风险。建议易感冒人群在医生指导下合理使用，避免长期大量服用。
使用毛水苏时需注意辨证施治，风寒感冒或脾胃虚弱者忌用。鲜品外用可能引起皮肤过敏，建议先小面积试用。孕妇及哺乳期妇女应在中医师指导下谨慎使用。治疗期间应避免辛辣油腻饮食，保持作息规律以增强药效。若症状持续或加重，应及时就医进行规范治疗。
