煎煮中药需遵循浸泡、火候、时间、器具、药渣处理五个关键步骤，科学煎药能最大限度保留药效。
一、浸泡
中药材煎煮前需用冷水浸泡30分钟至1小时，水量以淹没药材2-3厘米为宜。根茎类药材吸水性强需延长浸泡时间，花叶类药材浸泡时间可适当缩短。浸泡能使药材组织软化，促进有效成分溶出，避免直接煎煮导致药材表面蛋白质凝固影响药效。
二、火候
煎药火候需遵循先武火后文火原则。煮沸前用大火快速升温，沸腾后转为小火慢煎。解表类药物宜武火快煎15-20分钟，滋补类药物需文火久煎40-60分钟。特殊药材如附子需先煎1小时去毒性，后下药材如薄荷应在煎煮结束前5分钟加入。
三、时间
一般药物头煎30-40分钟，二煎20-30分钟。矿物类、贝壳类药材需先煎30分钟，芳香类药材后下5分钟。煎药时间不足会导致有效成分溶出不充分，时间过长可能破坏热不稳定成分。煎煮过程中不要频繁开盖，避免挥发性成分流失。
四、器具
首选砂锅、陶瓷锅等化学性质稳定的器具，禁用铁、铝等金属器皿。传统紫砂壶微孔结构有助于药物成分溶出，现代玻璃煎药壶方便观察水量变化。煎药前需彻底清洁器具，避免残留物质与药物发生化学反应影响疗效。
五、药渣处理
头煎药液滤出后药渣应趁热加压榨取，二煎加水量为头煎的三分之二。药液混合后分2-3次温服，残渣可外敷或泡脚利用剩余药效。特殊药材如阿胶需烊化兑服，贵重药材可单独煎煮后兑入。煎糊的药物必须丢弃，不可加水再煎。
煎药期间保持环境通风，注意观察药液颜色与气味变化。服用中药期间忌食生冷油腻，避免影响药物吸收。不同方剂煎法各异，建议在中医师指导下根据药材特性调整煎煮方法。妥善保存煎好的药液，夏季不超过24小时，冬季不超过48小时，服用前需加热至适宜温度。
