甘草并非适合所有人食用，脾胃虚弱者、高血压患者、低钾血症患者、孕妇及婴幼儿应避免服用甘草。甘草含有甘草酸等成分，可能引起水钠潴留、血压升高或电解质紊乱等不良反应。
1、脾胃虚弱者
甘草性味甘平，但过量服用可能阻碍脾胃运化功能。脾胃虚弱者本身消化能力较差，服用甘草后易出现腹胀、食欲减退等症状。长期大量使用还可能加重湿浊内停，导致舌苔厚腻、大便黏滞等表现。此类人群如需调理，可选用茯苓、白术等健脾药材替代。
2、高血压患者
甘草中的甘草酸具有类醛固酮作用，可能引起水钠潴留导致血压升高。高血压患者服用后可能抵消降压药效果，甚至诱发头痛、眩晕等症状。临床观察显示，连续每日服用超过50克甘草可能使收缩压明显上升。合并心脏病者更需谨慎，建议改用菊花、决明子等平肝药材。
3、低钾血症患者
甘草酸会促进肾脏排钾保钠，长期服用可能导致血钾水平降低。低钾血症患者服用后可能加重四肢无力、心悸等缺钾症状，严重时可能引发心律失常。正在服用利尿剂或肾上腺皮质激素者需特别注意药物相互作用，必要时可咨询医生改用麦冬、五味子等养阴生津药材。
4、孕妇
孕妇大量服用甘草可能影响体内激素平衡，增加早产风险。研究显示妊娠期每日摄入超过100毫克甘草酸可能对胎儿神经发育产生不良影响。孕期出现咳嗽等症状时，建议优先选择蜂蜜、梨汁等食疗方法，必要时在医生指导下使用川贝母等安全性较高的药材。
5、婴幼儿
婴幼儿脏腑娇嫩，代谢系统尚未发育完善，服用甘草可能引发腹泻、呕吐等不良反应。三岁以下儿童应避免使用含甘草的制剂，如必须使用止咳药物，可选用枇杷露等不含甘草成分的中成药。哺乳期母亲也需控制甘草摄入量，防止通过乳汁影响婴儿健康。
使用甘草前应充分了解自身体质状况，慢性病患者及特殊人群建议先咨询中医师。日常饮食中注意控制含甘草的零食摄入量，如甘草梅、甘草糖等。服用含甘草的中成药时，需仔细阅读说明书中的禁忌事项，避免与强心苷类药物、降压药等同时使用。出现水肿、乏力等异常反应时应立即停用并及时就医。