如不及时治疗抑郁症，可能会导致病情迁延、社会功能严重受损、增加自杀风险以及诱发或加重躯体疾病。抑郁症是一种需要积极干预的精神心理疾病，不治疗可能带来的后果主要包括：病程慢性化、认知功能下降、人际关系破裂、出现自伤自杀行为、共病其他精神或躯体疾病。
1、病程慢性化
抑郁症本身具有自发缓解与复发的倾向，若不及时干预，单次抑郁发作的持续时间往往会显著延长，从数周发展为数月甚至数年。这种长期的情绪低落会使大脑神经递质系统（如5-羟色胺、去甲肾上腺素）的调节功能持续紊乱，形成病理性的恶性循环。患者会逐渐进入一种持续的低落状态，也就是临床上所说的慢性抑郁或恶劣心境，这会让后续治疗的难度成倍增加，完全康复的概率也会随之下降。
2、认知功能下降
长期未治疗的抑郁症会对大脑的可塑性产生破坏性影响，尤其是在海马体和前额叶皮层区域。患者会发现自己注意力难以集中、记忆力明显减退、做决策时变得犹豫不决，甚至在工作和生活中出现连简单任务都无法胜任的情况。这种认知损害并非完全是暂时的，部分患者在抑郁症状缓解后，仍可能残留注意力和执行功能的障碍，严重妨碍重返学业或职场。
3、人际关系破裂
抑郁状态下，患者往往表现出极度的疲劳感、兴趣丧失和情绪易激惹，这会直接导致与家人、伴侣、朋友的有效沟通中断。患者可能会回避社交场合，对亲近的人变得冷漠或挑剔，或者因自我价值感低而总在自责。这些行为长期累积，极易造成伴侣分手、家庭失和以及被核心社交圈边缘化的结果。缺乏社会支持系统反过来又会加重抑郁，形成加速恶化的死循环。
4、出现自伤自杀行为
这是抑郁症不治疗最严重的后果。随着绝望感和无价值感不断加重，部分重度抑郁症患者会产生强烈的自杀念头，甚至开始缜密计划并尝试实施。许多患者还会伴有非自杀性自伤行为，比如用利器割伤自己，以此试图缓解内心的极端痛苦。需要强调的是，自杀风险并非只在情绪跌到谷底时出现，在恢复期初期，精力略有恢复后自杀实现的概率反而会升高。
5、共病其他精神或躯体疾病
抑郁症未经治疗会使身体处于持续的应激状态，导致皮质醇水平长期过高，进而诱发或加重多种躯体疾病。常见的有冠心病、高血压、糖尿病以及慢性疼痛综合征。同时，患者为了缓解情绪痛苦，容易出现物质滥用，比如过度饮酒或滥用镇静安眠药物。在精神层面，抑郁症还容易合并广泛性焦虑障碍或惊恐障碍，使得临床表现更加复杂，治疗也更棘手。
日常需重视情绪状态，若出现持续两周以上的情绪低落、兴趣减退、精力下降，建议尽快前往精神专科医院就诊。接受规范的药物治疗和心理治疗可以有效控制症状，显著降低复发率和自杀风险。家属也需要给予理解与支持，避免说出想开点之类的责备话语，鼓励患者坚持治疗才能从根本上解决问题。
