严重腹泻时，患者可能会出现脱水的情况。在腹泻严重的时候，积极地补充水分和电解质是必要的，以防止严重的并发症。

如果患者有较频繁的腹泻、口干、皮肤干燥、尿量减少等症状，则表明存在脱水症状。此时可口服补液盐，也可自制糖盐水，在1000毫升水中加入适量的糖、盐，混合饮用后数次，以补充身体缺水。

老年患者如出现严重腹泻、尿量减少、疲劳甚至意识不清等明显症状，应及时就医。这是因为如果长者有其他心脏脑血管疾病，再加上脱水和电解质紊乱，可能会引起心脏病，导致不良后果。此时需要通过静脉输液维持水和电解质的平衡，同时进行止泻治疗。如果症状是由细菌感染引起的，可以用抗生素治疗。如果是由病毒感染引起的，可以使用蒙脱石粉等止泻药，从而减少腹泻的频率。平时也需要注意饮食的卫生，不要吃不干净的食物，以免引起腹泻。