牛奶和饮料的主要区别在于营养成分和健康价值，牛奶富含优质蛋白和钙，而饮料通常以糖分和添加剂为主。
牛奶含有丰富的优质蛋白、钙、维生素D等营养素，有助于骨骼发育和肌肉生长。其蛋白质以酪蛋白和乳清蛋白为主，消化吸收率较高。钙含量突出且吸收利用率好，是天然的高钙食品。部分牛奶还强化了维生素A、D等微量营养素。相比之下，普通饮料主要成分是水、糖分及食品添加剂，如碳酸饮料含大量磷酸和二氧化碳，长期饮用可能影响钙吸收。果汁类饮料虽含少量维生素，但纤维损失严重且糖分浓缩。
功能性饮料可能添加牛磺酸、咖啡因等成分，过量摄入可能加重心脏负担。乳饮料如乳酸菌饮品虽含益生菌，但蛋白质含量仅为牛奶的三分之一左右。植物蛋白饮料如豆奶的钙含量通常不及牛奶。牛奶中的乳糖对乳糖不耐受人群可能引发腹胀，而无糖饮料的人工甜味剂可能影响肠道菌群平衡。特殊配方牛奶如低乳糖奶、高钙奶能针对性解决部分营养问题。
建议优先选择纯牛奶作为日常饮品，控制含糖饮料摄入量。乳糖不耐受者可选用酸奶或低乳糖牛奶，儿童青少年应保证每日300-500毫升奶制品摄入。选购饮料时注意查看营养成分表，避免长期饮用高糖、高磷酸的饮品，运动后补充电解质可选择无添加的椰子水等天然饮品。