做蛋糕时奶油通常需打发至七八分发，即呈现细腻光滑、纹路清晰且能拉出短小尖角的状态。过度打发会导致奶油粗糙结块，打发不足则难以定型。
奶油打发初期需用中低速搅拌，待出现大气泡后逐渐提速。当奶油体积膨胀至原体积两倍，质地变稠且能缓慢流动时，即为五六分发状态，适合制作慕斯或冰淇淋。继续打发至提起打蛋器时奶油能形成弯钩状下垂，此时达到七八分发，适合抹面或夹心。若需要裱花造型，可打发至九分发，即奶油纹路坚挺、尖角直立不弯曲的状态。
打发过度的奶油会出现颗粒感甚至油水分离，此时可添加少量未打发奶油重新搅拌补救。若因温度过高导致难以打发，可将搅拌盆置于冰水中降温。动物奶油含乳脂量较高，打发前需冷藏12小时以上，夏季建议在空调环境下操作。植物奶油含稳定剂较易成型，但口感不如动物奶油细腻。
使用奶油时需注意工具和环境的清洁卫生，避免细菌污染。未用完的奶油应密封冷藏并在3天内用完，冷冻会导致质地改变。乳糖不耐受者可选择低乳糖奶油，糖尿病患者建议控制食用量。搭配新鲜水果可增加蛋糕营养，但水分多的水果需提前处理避免渗出水分影响奶油稳定性。