蜜枣变质后会出现颜色发黑、质地变软、表面霉斑、酸腐异味或黏腻感等明显特征。蜜枣变质主要由微生物污染、储存不当、包装破损、环境湿度过高或超过保质期等因素引起。
1、颜色变化
正常蜜枣呈琥珀色或深褐色，变质后颜色会明显发暗甚至发黑。部分蜜枣表面可能出现白色或绿色霉斑，霉变区域通常伴随棉絮状菌丝。若蜜枣内部果肉出现不均匀褐变，说明已发生氧化变质。光照会加速色素分解，长期暴露在阳光下的蜜枣更容易出现颜色异常。
2、质地改变
新鲜蜜枣质地柔韧有弹性，变质后会变得软烂黏手。按压时若果肉塌陷无法回弹，或表面渗出糖浆状液体，均提示已腐败。糖分析出结晶属于正常现象，但若结晶层出现潮湿粘液则可能已滋生细菌。储存温度过高会导致蜜枣糖分发酵，产生松软海绵状结构。
3、气味异常
优质蜜枣有浓郁枣香和蜜糖甜味，变质后会产生酸败味、酒糟味或霉味。开封后若闻到刺鼻的化学异味，可能是防腐剂超标或包装材料污染。部分微生物发酵会产生二氧化碳，包装袋鼓起也是变质信号。蜜枣与海鲜等易腐食品混放时更容易串味变质。
4、口感差异
正常蜜枣甜度适中带有嚼劲，变质后会出现明显酸涩或苦味。果肉可能产生令人不适的沙粒感，这是糖分结晶与微生物代谢物混合所致。咀嚼时若有棉絮状残留物，说明霉菌已侵入果肉内部。蜜枣表面发黏时即使高温蒸煮也无法消除有害物质。
5、包装异常
真空包装漏气、罐装蜜枣盖鼓起都提示变质可能。玻璃瓶装蜜枣若出现絮状沉淀或分层现象不宜食用。散装蜜枣要检查储存容器是否清洁干燥，接触过生水的蜜枣易滋生酵母菌。网购蜜枣运输过程中若发生磕碰导致包装破损，应尽快检查食用。
建议将蜜枣存放在阴凉干燥处，开封后需密封冷藏并尽快食用。挑选时注意选择正规厂家产品，避免购买临近保质期或包装异常的蜜枣。食用前可先用温水冲洗表面，发现异常口感立即停止食用。老年人及胃肠功能较弱者应控制每日摄入量，糖尿病患需注意蜜枣含糖量较高。若误食变质蜜枣出现腹痛腹泻，应及时补充电解质并就医检查。