关节炎，作为一种常见的关节疾病，给众多患者带来了身体上的疼痛与行动上的不便。南京太乙堂李鑫医师指出，从中医的角度来看，关节炎的尽早治疗意义非凡，这与中医对人体关节生理病理的独特认识密切相关。

在中医理论中，关节被视为人体经络气血汇聚之处，与脏腑功能有着千丝万缕的联系。关节炎的发生，多因正气不足，风寒湿邪等外邪乘虚而入，侵袭关节，导致气血凝滞、经络痹阻。若在关节炎初期未能及时干预治疗，随着时间的推移，邪气会逐渐深入，痹阻加重，关节局部的气血运行愈发不畅。这不仅会使关节疼痛、肿胀、僵硬等症状加剧，还会进一步影响关节周围的筋肉、骨骼，导致关节功能逐渐丧失。

中医讲究“治未病”，对于关节炎更是强调早期治疗以截断病势。早期关节炎，邪气初犯，此时人体正气尚存一定的抗邪能力。通过中医的辨证论治，采用中药内服、外用、针灸、推拿等多种治疗手段，可以有效地驱散风寒湿邪，调和气血，疏通经络。例如，中药内服可根据患者的具体证型，选用祛风除湿、散寒通络、活血化瘀等功效的方剂，以改善关节局部的内环境，恢复气血的正常运行；中药外用如膏药、熏蒸等方法，可使药物直接作用于关节病变部位，起到消肿止痛、温通经络的作用。针灸则通过刺激特定穴位，激发人体自身的经络气血运行，调节脏腑功能，增强机体的抵抗力，从而达到扶正祛邪的目的。

此外，早期治疗关节炎有助于预防病情的进一步发展和并发症的出现。长期的关节炎若得不到有效控制，可能会引发关节畸形、肌肉萎缩等严重后果，甚至影响到患者的整体生活质量和心理健康。而中医的早期干预能够在一定程度上保护关节的结构和功能，减少致残风险。

李鑫医师强调，患者一旦发现关节有疼痛、肿胀、活动不利等疑似关节炎的症状，应及时就医，寻求中医的专业诊断与治疗。中医在关节炎的早期治疗上有着丰富的理论和实践经验，能够根据患者的个体差异制定个性化的治疗方案，帮助患者缓解症状，恢复关节健康，提高生活质量，重拾健康活力。