立秋是由热转凉的交接节气，是万物成熟收获的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。立秋后，天气由炎热转为寒凉，中医认为春夏养阳，秋冬养阴，立秋正是从养阳逐渐转为养阴的时刻。因此秋季养生，皆以“收、养”为原则。

根据中医“春夏养阳，秋冬养阴”的原则，立秋时节为人体适宜进补的时候，人们可以根据这一节气的特点，科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，但不能“乱补”。

言：“肺主秋，肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之。”故立秋进补的原则是“少辛多酸”，酸味起到收敛肺气的作用，而辛辣则导致发散泻肺的不良后果，因此尽量少吃葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛味之品，适当多食酸味水果和蔬菜以助养肝敛肺。

立秋之后，天气并未迅速转凉，而是延续了夏季的暑热，但昼夜温差大。在饮食上应坚持祛暑清热，多食用滋阴润肺的食物。中医认为，秋季燥气上升，易伤津液，所以饮食应以滋阴润肺为主。说：“秋气燥宜食麻以润其燥，禁寒饮。”可适当食用芝麻、糯米、蜂蜜、枇杷、菠萝、乳品等柔润食物，以益胃生津。

还可适当食用一些既有健脾、清热、利湿的食物或药物，如：小米、薏米、扁豆、砂仁等，可使体内湿热之邪从小便排出，另能调理脾胃功能，为中、晚秋乃至冬季健康奠定基础。

同时，秋季防燥，要以养阴清燥、润肺生津为基本原则。中医有清热润肺之法，可用麦冬、菊花、百合等煎水代茶饮。有养阴润肺，清心除烦，益胃生津之效，是秋季防治秋燥的良法。