伸筋草具有祛风除湿、舒筋活络、消肿止痛等功效，临床上主要用于治疗风湿痹痛、关节肿痛、筋脉拘挛等症状。
1、祛风除湿
伸筋草性温味苦辛，能有效驱散体内风寒湿邪。对于因环境潮湿或久居寒地引起的关节酸痛、肌肉僵硬有改善作用，其活性成分可通过促进局部血液循环缓解湿邪滞留导致的疼痛。风湿性关节炎患者常表现为晨僵、腕膝关节对称性肿痛，使用伸筋草配伍其他药物可增强疗效。
2、舒筋活络
所含生物碱类物质能调节神经肌肉传导，改善筋脉拘挛状态。适用于运动损伤后的肌腱粘连、腰椎间盘突出引发的坐骨神经痛，以及中风后遗症的肢体屈伸不利。可与当归、红花等活血药材协同使用，但孕妇及出血倾向者慎用。
3、消肿止痛
通过抑制前列腺素合成减少炎症介质释放，对跌打损伤初期局部淤血肿胀有明显消散作用。常见于急性踝关节扭伤、陈旧性软组织挫伤等病症，外敷时可与大黄、栀子配伍制成膏药，内服需注意控制剂量以防胃肠刺激。
4、促进骨折愈合
动物实验显示其提取物能刺激成骨细胞活性，加速骨痂形成。临床用于辅助治疗闭合性骨折后期康复，配合骨碎补、续断等药物能缩短愈合周期，但开放性骨折或严重骨质疏松患者需在骨科医生指导下使用。
5、抗菌消炎
体外实验证实对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，民间常用鲜品捣敷治疗疖肿疮疡。对于糖尿病足溃疡等难愈性创面，可配伍黄芪等补气生肌药物进行辅助治疗，但重度感染仍需联合抗生素。
使用伸筋草时应区分生制品与炮制品的不同功效，生用多外敷治跌打损伤，酒炙后内服增强祛风湿效果。日常可配合艾叶煮水熏洗关节，但皮肤破损处禁用。风湿病患者需注意关节保暖，阴雨天可适当增加药浴频率，同时避免过度劳累和冷水刺激。若出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停用，消化道溃疡患者及婴幼儿须谨慎使用。
