抑郁症病人发病时的表现主要有情绪持续低落、兴趣减退、精力缺乏、思维迟缓、自我评价降低等核心症状。这些表现并非偶尔的心情不好，而是持续存在且严重影响日常生活功能。
抑郁症发病时，患者最典型的表现是情绪显著低落，几乎每天大部分时间都感到悲伤、空虚或绝望，这种情绪无法通过外界积极事件得到改善。患者会对以往感兴趣的活动失去乐趣，比如不再参与社交、放弃爱好，甚至对性生活也缺乏兴趣。精力明显下降是另一个常见表现，患者常感到身体沉重、极度疲劳，即使是简单的洗漱或吃饭也需耗费巨大努力。思维方面可能出现迟缓，表现为反应变慢、说话减少、注意力无法集中，严重时甚至出现记忆减退。自我评价方面，患者常无端自责，认为自己一无是处或给他人带来负担，部分人还会反复出现死亡念头或自杀意图。此外，睡眠障碍也很普遍，可表现为入睡困难、早醒或睡眠过多；食欲改变则可能导致体重显著下降或增加。部分患者还会出现激越或迟滞，前者表现为坐立不安、来回踱步，后者则表现为动作缓慢、反应迟钝。这些症状通常持续超过两周，且患者本人常感到痛苦或社会功能受损。
如果发现身边有人出现上述表现，建议鼓励其及时前往精神心理专科就诊，通过心理治疗和药物治疗相结合的方式改善症状。家属应给予耐心陪伴，避免指责或说教，同时注意观察患者是否有自伤或自杀的风险，必要时需紧急就医。日常可帮助患者维持规律作息，适当参与轻度运动，但不要强迫其快速恢复。
