抑郁症与焦虑症的鉴别需结合核心情绪、思维内容及躯体表现，主要通过情绪特征、思维模式、躯体症状、病程特点及自杀风险五个维度区分。
1.情绪特征
抑郁症的核心情绪是持续的情绪低落、兴趣减退和愉悦感丧失，患者常感到空虚绝望，对以往喜爱的活动完全失去兴趣。焦虑症的核心情绪则是过度的担忧、紧张和恐惧，患者往往对未来可能发生的坏事感到无法控制的apprehension，即使没有明确威胁也处于高度警觉状态，难以放松。
2.思维模式
抑郁症患者的思维内容多指向过去，常伴有自责、自罪观念，认为自己毫无价值或犯了不可饶恕的错误，思维迟缓，反应迟钝。焦虑症患者的思维内容多指向未来，表现为灾难化思维，总是担心即将发生不幸，思维奔逸但杂乱无章，注意力难以集中，反复思考各种潜在的负面后果。
3.躯体症状
抑郁症常见的躯体症状包括显著的精力下降、疲劳感、睡眠障碍（多为早醒）、食欲改变导致体重明显下降或增加，以及不明原因的疼痛。焦虑症则更多表现为自主神经功能亢进症状，如心悸、胸闷、气短、出汗、手抖、尿频以及肌肉紧张引起的头痛或全身酸痛，坐立不安是其典型体征。
4.病程特点
抑郁症发作通常具有明显的阶段性，一次发作可持续数周至数月甚至更久，期间症状相对恒定，晨重夜轻是其常见节律。焦虑症的病程往往更为迁延，症状波动性较大，常因特定压力事件诱发或加重，惊恐发作时症状可在短时间内达到高峰，随后逐渐缓解，但慢性担忧可持续存在。
5.自杀风险
抑郁症患者由于深刻的绝望感和无价值感，出现自杀念头、制定自杀计划甚至实施自杀行为的风险极高，这是该病最严重的并发症。焦虑症患者虽然极度痛苦，但主要恐惧的是死亡本身或失控，主动寻求结束生命的意愿相对较低，除非合并严重的抑郁发作，否则单纯焦虑症极少导致自杀。
保持规律作息有助于稳定情绪波动，适度进行有氧运动如慢跑或瑜伽可促进大脑分泌内啡肽以缓解紧张与低落，日常饮食应增加富含Omega-3脂肪酸的深海鱼类及新鲜蔬菜水果摄入，避免过量饮用咖啡浓茶等兴奋性饮料，若发现自身或亲友出现上述症状且持续影响生活，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，由专业医生进行评估诊断并制定个体化治疗方案，切勿自行判断或随意用药。
