得抑郁症的人通常会觉得自己情绪或身体出现了异常，但很多人并不认为这是“抑郁症”，而可能将其归结为性格问题、压力过大或身体疲劳。抑郁症的核心特征之一是“自我认知偏差”，患者往往难以客观判断自己的状态，因此部分人甚至完全否认自己生病，认为只是“想太多”或“太矫情”。
抑郁症患者的自我感受存在较大差异。在疾病早期或轻度抑郁时，患者可能仅感到持续的情绪低落、兴趣减退、精力不足，但会将这些归因于工作压力、睡眠不足或近期遭遇的挫折，并不认为这是需要治疗的疾病。随着病情进展，中重度患者会明显感受到痛苦，例如无法控制的悲伤、思维迟缓、自我否定甚至出现自杀念头，但此时大脑的神经递质失衡已经影响认知功能，患者可能陷入“我什么都做不好”“活着没有意义”的思维闭环中，反而难以意识到这是疾病导致的异常。还有一种情况是“微笑型抑郁”，患者在外人面前表现正常甚至乐观，但独处时极度痛苦，这类人往往清楚自己的状态异常，却因病耻感或担心被误解而刻意隐藏。此外，部分患者会出现“抑郁性现实感丧失”，即感觉周围世界或自己变得不真实，这种体验会让患者困惑，但同样不一定联想到抑郁症。从病理机制看，抑郁症会损害前额叶皮层功能，而该区域负责自我觉察和理性判断，因此患者对自身病情的认知能力实际上是受损的。临床上，很多患者是在家人或医生提醒后，才通过回忆对比意识到自己长期处于抑郁状态。
如果怀疑自己或身边的人可能患有抑郁症，建议主动前往精神心理科就诊，通过专业量表评估和医生访谈明确诊断。日常生活中可以尝试记录情绪变化日记，帮助自己更客观地观察状态波动。同时，保持规律作息、适度运动、减少酒精咖啡因摄入、与信任的人倾诉，都有助于缓解症状。请记住，抑郁症是可治疗的疾病，早期干预效果更好，不要因为“不确定自己是不是抑郁”而拖延就医。