淘米水可以直接饮用或用于烹饪，但需确保清洁卫生。淘米水含有少量维生素B族和矿物质，适合作为日常饮品的补充，也可用于煮粥、发酵面食等烹饪方式。
淘米水含有淀粉、蛋白质和少量维生素，直接饮用时建议选择头道淘米水，充分沉淀后取上层清液，避免摄入杂质。头道淘米水中的水溶性营养素更丰富，但需注意大米可能存在农药残留风险，建议选用有机大米或充分浸泡冲洗。烹饪中使用淘米水能提升食物口感，比如煮粥时加入可使米粒更软糯，发酵面食时能帮助酵母活化。西米露、米浆等传统饮品也常以淘米水为基底，搭配红豆、花生等食材增加风味。
特殊情况下需谨慎使用淘米水，比如胃肠功能较弱的人群可能因其中淀粉含量引发胀气。未煮沸的淘米水可能存在微生物污染风险，免疫力低下者应避免生饮。存放超过4小时的淘米水易滋生细菌，建议即淘即用。部分人群对大米蛋白过敏，饮用后可能出现皮肤瘙痒或消化不良症状。工业加工大米可能含有抛光剂残留，这类淘米水不适合食用。
日常使用淘米水时建议控制每日摄入量不超过200毫升，避免影响正常饮食结构。可将淘米水与蔬菜汁、水果汁混合饮用提升营养价值，但不宜完全替代饮用水。烹饪前将大米浸泡10分钟再淘洗能减少杂质，使用玻璃容器盛放可避免金属离子溶出。若出现腹泻或过敏反应应立即停用，消化系统疾病患者使用前应咨询医师意见。
