未成熟的番茄不建议直接食用。未成熟的番茄含有较多龙葵碱，可能引起胃肠不适甚至中毒，成熟后龙葵碱含量会显著降低。
未成熟的番茄表皮呈青绿色，果肉较硬且酸涩，这种状态下番茄中的龙葵碱含量较高。龙葵碱是一种天然毒素，摄入过量可能导致口腔麻木、恶心呕吐、腹痛腹泻等中毒症状。尤其对胃肠功能较弱的人群，如儿童、老人或慢性胃肠疾病患者，食用未成熟番茄更容易引发不适。将未成熟番茄放置在室温下通风处，通常3-5天后会逐渐变红软化，此时龙葵碱含量可降至安全范围。
少数情况下，部分地区会将未完全变红的番茄用于腌制或烹饪，如制作青番茄酱或炒制菜肴。高温加热能部分分解龙葵碱，但这类做法仍需控制食用量，避免一次性摄入过多。民间有用未成熟番茄泡酒或醋渍的做法，这类加工方式并不能完全消除毒素风险，敏感体质者应谨慎尝试。若误食未成熟番茄后出现舌头发麻、持续腹痛等症状，应立即就医处理。
日常选购番茄时应选择色泽均匀红润、果蒂新鲜的成熟果实，存放时避免冷藏以免影响后熟过程。对于自家种植的番茄，可等待其完全转色后再采摘食用。若需食用青番茄，建议高温烹煮并搭配其他食材分散风险，同时控制单次摄入量不超过50克。保持饮食多样性，避免长期或大量摄入单一未成熟蔬果，有助于降低食品安全风险。
