山竹选择软硬程度需根据成熟度和食用时间决定，表皮稍软且有弹性的通常成熟度高、口感更佳，坚硬未熟的需放置后食用。
成熟山竹的外壳会自然软化并呈现深紫色，轻压时有弹性且果蒂呈鲜绿色。这类山竹果肉饱满多汁，甜酸比例适中，富含羟基柠檬酸和膳食纤维，有助于促进消化和调节血脂。购买后计划当天食用的，可直接挑选此类。外壳过软或出现褐色斑点的可能已变质，需避免选购。
外壳坚硬的山竹多为未完全成熟，常温放置会逐渐软化。这类山竹适合需要储存的情况，在阴凉通风处可保存较长时间。未成熟山竹含有较多单宁酸，直接食用可能引发口腔涩感，建议与香蕉等乙烯释放型水果同放加速后熟。若按压时完全无弹性且重量过轻，可能内部已干瘪或腐烂。
挑选时可结合气味判断，新鲜山竹带有清甜果香，若有发酵味则已过熟。储存时建议用纸巾包裹后冷藏，避免潮湿导致霉变。每日食用量控制在3-4个为宜，糖尿病患者需注意其含糖量。果壳中的紫色色素可能染色，处理时建议戴手套或及时清洗。
