曲马多是非阿片类中枢镇痛药，但它与阿片受体的亲和力较弱。能抑制神经元突触对去甲肾上腺素的再摄取，增加神经元内血清素的浓度，从而影响痛觉的传递。主要副作用包括出汗、头晕、恶心呕吐、食欲不振、排尿困难等。少数可出现心悸、心动过缓或直立性低血压和循环衰竭，偶尔出现胸闷、口干、乏力、瘙痒和皮疹。静脉注射还可能出现面部潮红、多汗和心动过速。

在我国，据我们了解，曲马多成瘾者首次服用曲马多，是为了减轻停用海洛因的不适，由海洛因成瘾转为曲马多成瘾。

也有许多海洛因成瘾者使用曲马多作为急救药物。当没有海洛因可吸时，他们会暂时服用曲马多，直到再次获得海洛因。

除了曲马多，国内还有一种药物叫地芬诺酯片，滥用程度堪比曲马多。

友医院专家建议，已经成瘾的可以逐渐减少剂量进行戒断，可以去正规的戒毒医院配药，替代成瘾性较低的药物。