蓖麻具有润肠通便、消肿拔毒、抗炎镇痛等功效，其种子提炼的蓖麻油可用于缓解便秘，叶、根等部位在传统医学中常用于外敷治疗疮疡肿毒。蓖麻的主要有效成分为蓖麻毒素、蓖麻油酸等，需严格遵医嘱使用以避免中毒风险。
1、润肠通便
蓖麻种子冷压提取的蓖麻油富含蓖麻油酸甘油酯，口服后可被肠道脂肪酶水解生成蓖麻油酸，刺激小肠增强蠕动，缩短粪便在结肠停留时间。临床常用于功能性便秘的短期缓解，但长期使用可能引发电解质紊乱，孕妇及肠梗阻患者禁用。
2、消肿拔毒
蓖麻叶捣碎外敷可治疗疔疮肿毒，其含有的蓖麻碱能抑制局部炎症介质释放，减轻红肿热痛症状。民间常用鲜叶包裹患处治疗乳腺炎、关节肿痛，但皮肤破损时禁用。需注意该用法缺乏现代医学循证依据，建议配合正规抗感染治疗。
3、抗炎镇痛
蓖麻根提取物中的黄酮类成分具有非甾体抗炎作用，可抑制环氧化酶活性，减少前列腺素合成。传统医学将其煎汤外洗用于风湿性关节痛，与现代研究发现的抑制肿瘤坏死因子α机制部分吻合，但毒性较强不建议内服。
4、工业应用
蓖麻油衍生的癸二酸是尼龙生产的重要原料，其羟值高、粘度稳定的特性使其广泛用于润滑剂、涂料工业。精制蓖麻油还可用作航空液压油基础油，但在药用领域需与工业级严格区分，避免残留重金属或溶剂危害健康。
5、毒性风险
蓖麻籽含有的蓖麻毒素是剧毒蛋白，2-3粒即可致成人死亡。中毒表现为恶心呕吐、消化道出血及多器官衰竭，无特效解毒剂。严禁自行加工食用，药用制剂须选用脱毒处理的合格产品，儿童接触植株后需立即洗手。
使用蓖麻制品时应严格区分药用与工业用途，内服制剂必须选择药品级蓖麻油如开塞露，避免使用自制产品。外敷出现皮肤瘙痒需立即停用，误食种子后即使无症状也应就医洗胃。储存时需远离儿童和食品区域，废弃植株应做无害化处理。
