胸腔积液通过中医治疗可能有一定效果，但需根据病因和病情严重程度综合判断。中医治疗主要适用于结核性胸膜炎、心功能不全等引起的轻中度积液，对于恶性肿瘤、严重感染或大量积液等情况仍需结合西医治疗。中医通过辨证施治采用利水渗湿、活血化瘀等方剂，如葶苈大枣泻肺汤、五苓散等，配合针灸可缓解症状。
结核性胸膜炎或心源性积液早期，中医治疗可能帮助减少积液生成并促进吸收。这类情况多属中医“悬饮”范畴，常用葶苈大枣泻肺汤加减方利水消肿，配合黄芪、茯苓等健脾益气。针灸选取水分穴、足三里等穴位可调节水液代谢。临床观察显示，部分患者经3-6个月治疗积液量可逐渐减少，但需定期复查胸部影像学评估疗效。
恶性肿瘤或脓胸导致的胸腔积液，单纯中医治疗难以控制病情进展。肺癌胸膜转移产生的恶性积液增长迅速，需胸腔穿刺引流并注射顺铂等化疗药物。细菌性脓胸则必须足量使用抗生素，必要时行胸腔闭式引流术。此时中医可作为辅助手段，例如用白花蛇舌草、半枝莲等清热解毒药材缓解化疗副作用，但不能替代西医主导治疗。
胸腔积液患者应限制钠盐摄入，每日食盐量不超过5克，避免加重水钠潴留。适度进行呼吸训练如腹式呼吸，帮助改善肺通气功能。监测体重和呼吸状态变化，若出现气促加重或发热需及时复诊。治疗期间避免劳累、情绪激动等可能加重病情的因素，保持作息规律有助于气血运行恢复。
