穿心莲是一味常用的清热解毒类中药材，主要有清热解毒、凉血消肿、燥湿止痢等功效。
1、清热解毒
穿心莲性寒归心经，能缓解火热毒邪引起的高热不退、咽喉肿痛等症状。对于热毒壅盛导致的疮疡肿毒，可取新鲜穿心莲捣烂外敷。现代研究表明其含有的穿心莲内酯具有抗炎作用，可用于辅助治疗上呼吸道感染。
2、凉血消肿
该药通过凉血解毒能改善血热妄行导致的皮肤红疹、丹毒等症状。其提取物可抑制前列腺素合成，减轻局部毛细血管扩张引起的红肿热痛。临床上常配伍牡丹皮治疗血热型皮肤病。
3、燥湿止痢
穿心莲对湿热下注导致的腹泻痢疾有缓解效果。所含生物碱能抑制志贺氏菌等肠道致病菌，减轻里急后重症状。传统用法是与马齿苋配伍治疗细菌性痢疾，但急性腹泻仍需及时就医。
4、抗炎镇痛
穿心莲内酯通过调节环氧合酶活性发挥抗炎作用，可减轻风湿性关节炎患者的关节肿痛。外用时需注意过敏风险，皮肤破损处禁用。建议在医生指导下配合非甾体抗炎药使用。
5、保肝利胆
该药材能促进胆汁分泌，减轻湿热黄疸。研究表明其水提取物可降低转氨酶水平，对酒精性肝损伤有一定保护作用。但肝胆疾病患者不可替代正规治疗，需在中医师指导下配伍茵陈等药物。
使用穿心莲需注意其性寒凉，脾胃虚寒者慎用，孕期禁用。鲜品外敷时间不宜超过4小时，内服入汤剂用量一般为6-12克。现代制剂包括穿心莲内酯片、穿心莲滴丸等，使用前应咨询医师。日常可配合绿豆、薏苡仁等食材制作药膳，避免与辛辣燥热食物同食。
