温度计中的水银（汞）在完整状态下一般不会直接毒死人，但若误吞或吸入汞蒸气可能造成中毒。水银中毒风险与接触方式、剂量及个体差异有关。
温度计内的液态汞在常温下挥发缓慢，皮肤短暂接触完整水银珠通常不会导致中毒。若温度计破碎后未及时清理，汞蒸气在密闭空间长期积累可能引起头痛、咳嗽等慢性中毒症状。儿童误吞温度计中的少量液态汞通常可经粪便排出，但若消化道有破损或大量摄入仍可能引发汞中毒。
当温度计破碎导致汞蒸气大量释放时，短时间内吸入高浓度汞蒸气会出现急性中毒，表现为呼吸困难、胸痛甚至肺损伤。孕妇长期接触汞蒸气可能影响胎儿神经系统发育。汞蒸气比空气重，易沉积在低处，婴幼儿爬行时吸入风险更高。
发现水银泄漏时应开窗通风，用硬纸板收集大颗粒汞珠，撒硫磺粉或锌粉降低挥发性，避免使用吸尘器或扫帚。出现头晕、手抖等中毒症状需立即就医，医生可能使用二巯丙磺酸钠注射液等驱汞药物治疗。日常建议改用电子体温计，减少汞暴露风险。
