新冠疫情加快mRNA癌症疫苗上市 癌症疫苗2023年前有望上市

发布时间:2022-10-20 09:05:36

10月16日,英国《卫报》报道,成功研发出mRNA新冠疫苗的德国生物新技术公司(BioNTech)的创始人夫妻,在接受英国广播公司(BBC)采访时表示,他们针对癌症疫苗的研究已取得突破,研发的mRNA癌症疫苗或将在2030年前投入使用。医学界普遍认为,尽管癌症疫苗离真正问世还有一定距离,但这可能代表着癌症治疗的未来。

mRNA癌症疫苗三大优势

南方医科大学南方医院肿瘤科主任医师尤长宣告诉“环球时报健康客户端”记者,首先需要明确的是,目前应用较多的人乳头瘤病毒(HPV)疫苗、乙型肝炎病毒(HBV)疫苗,本质上是重组或提取自病毒的一种抗原蛋白,人体接种后可以预防对应病毒侵袭,而这种病毒是某种癌症的重要发病原因,疫苗起到预防癌症的作用。但它们和mRNA癌症疫苗不是一码事,mRNA癌症疫苗除部分可起到预防作用外,对肺癌等免疫炎性肿瘤还能起到治疗作用。

一般而言,肿瘤患者的免疫系统已经认识了肿瘤细胞表面的抗原,并耐受了肿瘤相关抗原,于是识别但并不攻击。而mRNA癌症疫苗的研究重点在于,通过转录抗原,再激活免疫系统,调动免疫细胞杀死癌细胞。如果mRNA癌症疫苗研发成功,接种后,就像把抗原加工厂直接搬到了人体,每个细胞都会源源不断地产生抗原,再由抗原激发抗体,给免疫细胞提供强烈信号,对癌细胞进行持久的攻击。

mRNA癌症疫苗有三大优点。一是研发速度比较快。mRNA疫苗能随时调整,解决了癌细胞变异快的问题。二是安全性高。传统灭活疫苗抗原需要先培养,然后再杀死病毒,保留其蛋白质的免疫原性。过程中,培养病毒有风险、对生产场地要求高,生产速度慢且造价高。甚至,病毒带有的其他蛋白可能引起人体其他免疫反应,造成过敏等不安全因素。但mRNA疫苗却可以直接截取有用的基因片段,只生产对抵抗癌细胞有效的蛋白。三是更好地应对复发。癌症之所以难治愈,与其高复发率有关。很多病人做完手术、放化疗后,难免剩下少量癌细胞没有被杀死。这些细胞往往会在几个月到一两年后,突破各种膜和壁的边界,四处繁殖,因此晚期癌症复发概率很高。而使用mRNA疫苗治疗癌症,就可以彻底解决这个漏洞,不放过任何一个癌细胞,避免复发。

新冠疫情加快mRNA癌症疫苗上市

其实体外合成mRNA技术在上个世纪90年代就有了,但却因稳定性、安全性、基因伦理等问题备受诟病。而突如其来的新冠疫情,在一定程度上助推了mRNA疫苗的落地。

对于mRNA疫苗,大家最熟悉的可能是mRNA新冠疫苗。疫情也把mRNA疫苗的技术潜在优势实实在在证明出来。2020年11月9日,第一个三期临床数据公布,一款mRNA新冠疫苗有效率超过90%;11月18日,研发机构把这个有效率数据更新为95%。这个数字大大超过了美国食品药品管理局要求的“新冠疫苗有效性必须大于50%”。

尤长宣称,如果新冠疫情没发生过,要验证mRNA疫苗在实际应用里的安全性、副作用、有效性,需要长期、大量的循证实验数据。在传统疫苗技术成熟、使用安全、占有率很高的情况下,不会有机构愿意冒进,大比例改换mRNA疫苗。新冠疫情迫使美国食品药品管理局用最快速度审批,让mRNA疫苗获得紧急使用授权,大大加快医学界和民众对mRNA疫苗的接纳,把从前需要十几年才能走过的路程,只用两年就走完了。

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