川贝母放在冰箱4年后通常不建议继续使用。中药材的保存时间受储存条件、药材性状变化等因素影响，超过合理期限可能影响药效或产生安全隐患。
川贝母作为易吸潮变质的中药材，在冰箱冷藏环境下一般建议保存不超过2年。低温环境虽能延缓霉变，但无法完全阻止药效成分氧化分解。长期存放后可能出现颜色变深、质地变硬、气味减弱等现象，有效成分川贝母皂苷等可能已部分流失。传统经验认为保存超过3年的川贝母止咳化痰功效会明显下降，尤其对于已出现结块、虫蛀或霉斑的药材必须丢弃。
特殊情况下若药材密封完好且外观无异常，经专业药师鉴别后或可短期应急使用。但需注意川贝母性微寒，长期存放后寒性可能加重，脾胃虚寒者更应慎用。现代药典对中药材保存期限虽无明确规定，但从安全角度考虑，超过保存期的药材不建议用于临床治疗。
建议定期检查家中储存的中药材，川贝母等贵重药材可分装密封后标注日期。日常保存应置于阴凉干燥处，避免与异味物品混放。若需长期保存，可咨询中医师采用传统石灰缸储存法或真空包装。出现咳嗽症状时优先选用新鲜药材，或遵医嘱使用川贝枇杷露等成品制剂更为安全可靠。
