发烧时手脚冰凉和手脚发热的区别主要与体温调节阶段、末梢循环状态有关。手脚冰凉多见于体温上升期，因血管收缩导致；手脚发热多见于体温稳定期或下降期，因血管扩张引起。
体温上升期人体通过收缩皮肤血管减少散热，此时血液集中供应核心器官，四肢供血减少会出现手脚冰凉，可能伴随寒战、面色苍白等症状。此阶段需注意保暖但避免过度捂热，可适当饮用温水帮助体温平稳过渡。体温稳定期或下降期由于致热源减少，血管扩张促进散热，手脚温度会逐渐回升甚至高于平时，可能伴随面部潮红、出汗等症状，此时应减少衣物并保持环境通风。
部分特殊人群如婴幼儿、老年人或慢性病患者可能出现末梢循环异常，导致体温变化与手脚温度不符。婴幼儿神经系统发育不完善可能出现高热但手脚持续冰凉，老年人因血管弹性下降可能高热时仍手脚不温。存在休克、心力衰竭等严重情况时，即使高热也可能因循环衰竭出现四肢厥冷，需结合血压、意识等综合判断。
观察发烧伴随的手脚温度变化有助于判断病情阶段，但需结合其他症状综合评估。无论手脚温度如何变化，持续高热超过3天或出现意识模糊、呼吸困难、皮疹等症状时应及时就医。日常护理中避免通过揉搓四肢强行升温，监测体温时应以腋温或耳温为准，末梢温度仅作为参考指标。