桔子皮不是陈皮，两者在来源、炮制方法和药用价值上存在明显差异。陈皮是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，需经过三年以上陈化，而桔子皮是新鲜柑橘类水果的外皮，未经炮制处理。陈皮具有理气健脾、燥湿化痰等功效，桔子皮则可能含有农药残留或刺激成分。
一、来源差异
陈皮特指特定品种柑橘的果皮，需选用茶枝柑、大红袍等药用价值高的品种。新鲜果皮需去除白色橘络，经过反复晾晒、密封保存等工序，在通风干燥环境中自然陈化三年以上。桔子皮泛指各类食用柑橘的外皮，包括蜜桔、砂糖橘等常见水果，采摘后直接剥取使用，未经历规范化炮制流程。
二、成分变化
陈皮在陈化过程中挥发油含量逐渐降低，黄酮类化合物含量上升，刺激性物质减少的同时药效成分更稳定。新鲜桔子皮的挥发油含量较高，可能刺激胃肠黏膜，其中柠檬烯等成分未经转化时具有较强挥发性，直接泡水饮用可能引起腹胀或反酸。
三、功效区别
陈皮被中国药典收录为正式药材，其燥湿化痰功效适用于痰多咳嗽、胸腹胀满等症状，常配伍半夏、茯苓等中药使用。桔子皮虽含维生素C和膳食纤维，但缺乏中医理论支持的药用价值，且表皮可能残留果蜡或保鲜剂，不建议替代陈皮入药。
四、食用风险
陈皮经过长期存放后微生物含量符合药用标准，而新鲜桔子皮易霉变产生青霉毒素。自行晒制的桔子皮若储存不当，可能滋生黄曲霉菌等有害物质，误食会导致肝脏损伤。部分品种桔子皮含柚皮苷等苦味物质，过量食用可能引发腹泻。
五、应用场景
陈皮广泛用于中药方剂如二陈汤、温胆汤，亦可制作陈皮普洱茶等养生茶饮。桔子皮可用于自制清洁剂或香薰材料，但需充分清洗去除表面污染物。烹饪中使用陈皮能去腥增香，而鲜桔子皮仅适合少量点缀甜品或鸡尾酒。
日常使用桔子皮前建议用食盐搓洗表面，流水冲洗三遍以上去除农残。体质虚寒者应避免直接用鲜桔皮泡水，可能加重脾胃不适。若需药用陈皮，建议购买正规药店炮制产品，自行晒制的桔皮达不到药典标准。储存陈皮需保持环境干燥，定期翻晒防止虫蛀霉变，优质陈皮呈现棕红色且香气醇厚。