陈皮以3年以上者为佳，主要功效包括理气健脾、燥湿化痰、消食化积、缓解胸闷腹胀、改善食欲不振。优质陈皮具有芳香气味、色泽棕红、质地干燥等特点。
1、理气健脾：
陈皮辛香温通，归脾经，能调理脾胃气滞。对于脘腹胀满、嗳气吞酸等脾胃不和症状，可通过促进消化液分泌增强胃肠蠕动。存放5年以上的老陈皮理气效果更显著，常与白术、茯苓配伍使用。
2、燥湿化痰：
陈皮所含挥发油能稀释呼吸道黏液，对痰多咳嗽、胸闷气喘有化解作用。10年以上陈化者燥湿功效更强，多与半夏、杏仁同用治疗慢性支气管炎，其橙皮苷成分还具有抗炎作用。
3、消食化积：
针对饮食积滞引起的胃脘痞闷，陈皮能激活消化酶活性。3-5年陈皮搭配山楂、神曲可改善肉食积滞，所含柠檬烯等成分能加速脂肪分解，缓解餐后饱胀感。
4、行气止痛：
陈皮挥发油具有解痉作用，可缓解胃肠平滑肌痉挛。7年以上陈皮配伍木香、砂仁能改善功能性消化不良引起的阵发性腹痛，其镇痛效果随陈化年限增加而增强。
5、调和药性：
在方剂中陈皮能减轻其他药物的刺激性，如缓解熟地黄的滋腻感。15年以上陈皮药性温和，在六君子汤等经典方剂中发挥协同增效作用，使全方药力更持久平稳。
日常使用建议选择3-15年陈皮，置于阴凉干燥处保存。可制作陈皮茶饮：取5克陈皮沸水冲泡，适合饭后饮用助消化；炖汤时加入3片陈皮能去腥解腻；与粳米同煮粥可健脾开胃。注意阴虚燥咳者慎用，服用前建议咨询中医师辨证施治。优质陈皮表面有均匀油室斑点，香气浓郁持久，久贮者表面可能出现白色霜状结晶橙皮苷析出，属正常现象。