抑郁症的诊断主要通过精神科医生的临床访谈，结合症状评估、病程标准和功能损害程度进行综合判断，无法通过单一的血液或影像学检查确诊。
1、临床访谈与病史采集
医生会与患者进行详细交谈，了解其情绪状态、思维内容、行为变化及持续时间。同时会询问个人既往史、家族精神疾病史以及近期生活事件，以排除因躯体疾病或药物导致的抑郁症状。
2、症状评估与量表筛查
医生会依据诊断标准，如国际通用的精神疾病诊断标准，评估患者是否同时存在核心症状如持续的情绪低落、兴趣丧失，以及附加症状如睡眠障碍、食欲改变、精力减退等。常用的自评量表如抑郁自评量表和他评量表如汉密尔顿抑郁量表，可辅助量化症状严重程度，但量表结果不能单独作为诊断依据。
3、病程与功能损害评估
诊断要求上述症状几乎每天出现且持续至少两周，并导致患者社交、职业或其他重要领域的功能显著下降。医生会区分单次发作与复发性抑郁，并评估是否存在自杀风险，这是诊断中极为关键的环节。
4、体格检查与实验室检查
医生会进行全面的体格检查和神经系统检查，并安排甲状腺功能、血常规、电解质、维生素水平等实验室检测，以排除甲状腺功能减退、贫血、维生素B12缺乏等可能引起类似抑郁症状的躯体疾病。
5、排除其他精神障碍
诊断时需鉴别双相情感障碍的抑郁相、创伤后应激障碍、适应障碍等。医生会仔细评估患者既往是否出现过躁狂或轻躁狂发作，因为双相障碍的抑郁期治疗原则与单相抑郁不同，误诊可能导致治疗方向错误。
确诊抑郁症后，建议患者积极配合医生制定的个体化治疗方案，通常包括心理治疗如认知行为疗法和药物治疗如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂。同时保持规律作息，适度进行散步等有氧运动，避免酒精和咖啡因的过量摄入，与家人朋友保持沟通，这些生活调整对稳定情绪有重要帮助。
