抑郁症的表现主要有情绪低落、兴趣减退、精力下降、思维迟缓、自责自罪等，症状通常按早期表现、进展期到终末期的顺序逐渐加重。
1.情绪低落
这是抑郁症最早期且最核心的表现，患者会感到持续的心情不好、悲伤或绝望，这种情绪并非暂时的不开心，而是长时间无法自行缓解。在早期阶段，患者可能仅表现为偶尔的闷闷不乐，容易被误认为是心情不佳或性格内向。随着病情进入进展期，这种低落情绪会变得显著且持久，甚至出现晨重夜轻的节律变化，即早晨醒来时情绪最为糟糕，傍晚稍有好转。若发展至终末期，患者可能陷入极度的痛苦之中，感到生不如死，完全丧失对未来的希望，严重时会产生消极念头。针对这一症状，轻度时可通过家人陪伴和心理疏导缓解，中重度则需遵医嘱使用盐酸舍曲林片、盐酸氟西汀胶囊或草酸艾司西酞普兰片等药物进行干预。
2.兴趣减退
患者会对以往热衷的活动、爱好或社交失去兴趣，感到做任何事情都索然无味，这是抑郁症进展过程中的典型特征。早期可能只是对部分娱乐活动热情降低，不愿意参加聚会或运动。到了进展期，患者可能对几乎所有活动都提不起劲，包括饮食、性欲等基本需求也会减退，整日无所事事，闭门不出。若病情恶化至终末期，患者可能完全丧失体验快乐的能力，即使面对巨大的喜事也无动于衷，呈现情感麻木的状态。改善此症状需要结合心理治疗，如认知行为疗法，同时可遵医嘱服用盐酸帕罗西汀片或安非他酮缓释片等药物帮助恢复大脑神经递质平衡，重建生活乐趣。
3.精力下降
患者常感到极度疲劳，即使没有进行体力劳动也觉得浑身无力，洗漱、穿衣等日常小事都变得困难重重。在疾病早期，这种疲乏感可能被忽视，以为只是工作劳累或睡眠不足。进入进展期后，乏力感会明显加剧，患者行动迟缓，说话声音变小，反应变慢，常常卧床不起。发展至终末期，患者可能完全丧失生活自理能力，连进食和翻身都需要他人协助，呈现出精神运动性迟滞的状态。对此，除了保证充足的休息和适度的营养支持外，必须及时就医，遵医嘱使用度洛西汀肠溶胶囊或文拉法辛缓释胶囊等药物提升去甲肾上腺素水平，以改善体能和精神状态。
4.思维迟缓
患者的思维联想速度减慢，反应迟钝，觉得脑子像生了锈一样，思考问题困难，注意力难以集中。早期表现为记忆力轻微下降，工作效率降低，决策犹豫不决。随着病情加重至进展期，患者可能出现明显的言语减少，语速缓慢，回答问题时需要长时间思考，甚至出现“问而不答”的现象。若发展至终末期，患者可能陷入思维贫乏，几乎无法进行正常的逻辑思考，自觉智力下降，产生强烈的无用感。治疗上需在专业医生指导下进行系统评估，常用药物包括阿戈美拉汀片或米氮平片，配合心理康复训练，逐步恢复认知功能。
5.自责自罪
患者过分夸大自己的缺点和错误，对过去的小事耿耿于怀，产生强烈的内疚感和罪恶感，认为自己拖累了家人或社会。早期可能表现为偶尔的自我批评，担心自己做不好事情。进入进展期后，这种自责会演变为无端的自罪，即使没有犯错也觉得自己罪大恶极，应当受到惩罚。若病情发展至终末期，患者可能因无法承受巨大的心理压力而产生自杀观念或行为，认为只有死亡才能赎罪。这是抑郁症最危险的症状之一，必须立即就医，严格遵医嘱使用抗抑郁药物如马来酸氟伏沙明片等进行紧急干预，并加强监护防止意外发生。
抑郁症患者日常应保持规律作息，避免熬夜，适当进行散步、瑜伽等舒缓运动以促进体内内啡肽分泌，饮食上多摄入富含色氨酸的食物如香蕉、牛奶、深海鱼等有助于稳定情绪。家属应给予充分的理解和支持，营造温馨和谐的家庭氛围，避免指责和施压，鼓励患者表达内心感受。若发现身边人出现上述症状且持续时间超过两周，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，切勿自行停药或随意更改治疗方案，通过规范的药物治疗与心理干预相结合，大多数患者都能获得良好的康复效果。
