抑郁症的表现通常按早期表现、进展期、终末期发展，主要包括情绪低落、兴趣减退、思维迟缓、意志活动减退、躯体不适等症状。
1.情绪低落
这是抑郁症最早期且最核心的表现，患者会感到显著而持久的心情愉快感丧失，整日忧心忡忡，愁眉不展，甚至出现度日如年的感觉。这种情绪低落并非暂时的不开心，而是无论发生什么好事都无法缓解的沉重感，常伴有自责自罪，觉得对不起家人或社会，严重时会产生无望感和无助感，认为自己毫无价值，是疾病初期的典型心理信号。
2.兴趣减退
随着病情进入进展期，患者对以往热衷的爱好、工作或社交活动完全失去兴趣，体验不到任何快乐，医学上称为快感缺失。即使是以前非常喜欢的娱乐项目，现在也索然无味，不愿参与，常常独处的时间增加，回避人际交往，对生活缺乏热情，仿佛整个世界都变得灰暗无光，这种状态会进一步加重患者的孤独感和隔离感。
3.思维迟缓
在疾病发展中，患者的思维联想速度明显减慢，反应迟钝，思考问题困难，自觉脑子像生了锈一样转不动。说话声音低微，语量减少，回答问题时犹豫不决，需要很长时间才能做出反应，注意力难以集中，记忆力下降，学习和工作效率显著降低，常被误认为是懒惰或态度不端正，实则是大脑功能受到抑制的病理表现。
4.意志活动减退
病情进一步加重时，患者表现为行为缓慢，生活被动，疏懒，不想做事，不愿和周围人接触交往，常独坐一旁，或整日卧床，闭门独居，回避社交。严重时连洗漱、进食等日常基本生活料理都需他人督促或帮助，甚至发展为不语、不动、不食的木僵状态，这是抑郁症导致的社会功能严重受损的表现，需高度警惕。
5.躯体不适
到了疾病严重阶段或终末期，患者会出现多种无法用器质性疾病解释的躯体症状，如睡眠障碍（早醒最为常见）、食欲下降导致体重减轻、性欲减退、便秘、周身乏力、疼痛等。部分患者还可能出现心慌、胸闷、气短等自主神经功能紊乱症状，这些身体不适往往掩盖了情绪问题，导致患者反复就诊于综合医院各科室却查不出病因，延误了精神科的治疗时机。
日常生活中，家属应多给予患者理解、支持和陪伴，鼓励其进行适量的户外活动和体育锻炼，如散步、瑜伽等，有助于改善情绪和睡眠质量。同时要保持规律的作息时间，避免过度劳累和精神紧张，饮食上注意营养均衡，多摄入富含优质蛋白和维生素的食物。若发现身边人出现上述症状且持续时间较长，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，遵医嘱进行规范治疗，切勿自行停药或忽视病情，以免延误最佳治疗时机导致严重后果。
