抑郁症的表现按病情进展可分为早期情绪低落、兴趣减退，进展期思维迟缓、自我评价过低，终末期出现严重绝望感及自杀念头等。
1.情绪低落
这是抑郁症最早期且最核心的表现，患者常感到心情沉重、压抑，仿佛被乌云笼罩，对周围事物失去往日的热情。这种情绪低落并非短暂的心情不好，而是持续存在且难以通过自我调节缓解，早晨往往较重，傍晚稍轻。患者可能无缘无故地流泪，感到痛苦不堪，甚至觉得度日如年，严重影响日常生活和工作状态，若不及时干预，症状会逐渐加重。
2.兴趣减退
随着病情发展，患者会对曾经喜爱的活动完全丧失兴趣，无论是娱乐、社交还是工作，都提不起精神参与。以前喜欢的运动、阅读或聚会现在变得索然无味，甚至成为一种负担。这种快感缺失是抑郁症的典型特征，导致患者逐渐封闭自己，减少与外界的交流，长期下去会加剧孤独感和无助感，使病情进一步恶化，需要家属密切关注并给予支持。
3.思维迟缓
进入进展期后，患者的思维反应明显变慢，感觉脑子像生了锈一样，思考问题困难，注意力难以集中，记忆力也显著下降。说话语速变慢，声音低沉，回答问题时犹豫不决，甚至简单的决策都难以做出。这种认知功能的损害会让患者觉得自己变笨了，产生强烈的自责和内疚感，认为自己拖累了家人，从而加重心理负担，影响治疗效果。
4.自我评价过低
患者在此阶段会过分贬低自己，毫无根据地认为自己一无是处，充满了失败感，甚至将过去的微小失误无限放大，视为不可饶恕的罪过。他们常常感到自己毫无价值，是家庭的累赘，社会的废物，这种扭曲的自我认知会导致极度的自卑和绝望。部分患者还会出现妄想症状，坚信自己犯了重罪或身患绝症，拒绝接受他人的安慰和鼓励，治疗难度随之增加。
5.自杀念头
这是抑郁症最严重且危险的表现，多见于终末期或重度患者。在长期的痛苦折磨下，患者感到彻底绝望，认为活着只有痛苦，死亡才是解脱，从而产生强烈的自杀意念，甚至制定详细的自杀计划并付诸实施。此时患者可能表现得异常平静，仿佛在安排后事，这往往是极度危险的信号。一旦发现此类迹象，必须立即寻求专业医疗帮助，进行紧急干预以防止悲剧发生。
日常生活中，家属应多陪伴患者，耐心倾听其内心感受，避免指责或强行说教，鼓励患者保持规律作息，适量进行户外散步等温和运动，有助于改善情绪。饮食方面可适当增加富含色氨酸的食物如香蕉、牛奶等，帮助合成神经递质。最重要的是，一旦发现上述症状持续存在，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，遵医嘱进行系统治疗，切勿自行停药或忽视病情，早期规范治疗能显著提高康复概率。
