抑郁症属于生理疾病，但同时也与心理因素密切相关。抑郁症的发病机制主要涉及神经递质失衡、脑区功能异常、遗传易感性等生理因素，以及社会心理刺激等环境因素。
抑郁症的核心生理基础是大脑内神经递质系统紊乱，尤其是5-羟色胺、去甲肾上腺素和多巴胺等单胺类神经递质的代谢异常。影像学研究显示抑郁症患者存在前额叶皮层、海马体等脑区体积缩小和功能连接异常。下丘脑-垂体-肾上腺轴过度激活导致的皮质醇水平升高也是典型生理改变。这些生理变化可能由遗传因素决定，一级亲属患病风险比普通人群高2-3倍。
心理社会因素通过影响神经可塑性参与发病过程。长期压力可能通过表观遗传学机制改变基因表达，创伤经历会导致大脑恐惧相关环路敏化。但心理因素最终仍需通过引起生理改变才能导致抑郁发作，这解释了为何抗抑郁药物能通过调节神经递质改善症状。某些躯体疾病如甲状腺功能减退、帕金森病等也可能继发抑郁症状。
抑郁症患者日常应注意保持规律作息，保证充足睡眠有助于神经递质平衡。适量有氧运动能促进脑源性神经营养因子分泌，改善海马神经发生。饮食上可增加富含欧米伽3脂肪酸的深海鱼类，避免高糖饮食影响脑内炎症水平。建议在专业医生指导下进行药物和心理联合治疗，定期复诊评估疗效，不要自行调整用药方案。家属应给予充分情感支持，但避免过度关注症状表现。
