短时记忆的容量通常为7±2个信息组块。短时记忆的容量限制主要与信息组块方式、注意力分配、记忆编码效率、个体差异以及年龄因素有关。
1、信息组块方式
将零散信息组合成有意义的组块能有效扩大短时记忆容量。例如记忆电话号码时，将11位数字分成3-4个区段比单独记忆每个数字更高效。这种组块化处理依赖个体已有的知识经验，专业领域的信息更易形成有效组块。
2、注意力分配
注意力集中程度直接影响信息进入短时记忆的效果。外界干扰或multitasking会显著降低记忆保持量。通过选择性注意过滤无关刺激，可将认知资源集中于目标信息，但持续注意时间通常不超过20秒。
3、记忆编码效率
听觉编码比视觉编码更有利于短时记忆保存，这被称为听觉优势效应。复述是维持短时记忆的关键策略，但单纯机械复述效果有限，深度加工如联想记忆能提升编码质量。
4、个体差异
工作记忆能力存在明显个体差异，部分人群通过训练可达10-15个组块的容量。某些特殊群体如自闭症谱系障碍者可能表现出非常规记忆模式，而焦虑情绪会显著降低有效记忆容量。
5、年龄因素
儿童短时记忆容量随前额叶发育逐步增加，青少年期达到峰值后缓慢下降。老年人因神经可塑性降低，记忆容量会减退，但通过认知训练可部分缓解这种衰退。
保持规律的有氧运动能促进海马体神经发生，有助于维持记忆功能。饮食中适量补充富含欧米伽3脂肪酸的食物如深海鱼，以及保证充足睡眠对短时记忆保存至关重要。当出现明显的记忆减退时，建议进行专业的神经心理学评估以排除病理性因素。
