抑郁症多数情况下不需要住院治疗，仅在出现严重自杀风险或生活无法自理等特殊情况时才建议住院。
对于绝大多数抑郁症患者而言，门诊治疗是首选且有效的方案。这类患者通常保有基本的自知力，能够配合医生进行定期复诊，并在家庭环境中接受药物治疗与心理疏导。轻中度抑郁发作时，患者虽然情绪低落、兴趣减退，但尚未丧失社会功能，能够在家人监护下按时服药并参与认知行为疗法等心理干预。居家治疗有助于患者维持正常的社会联系，减少因病耻感带来的心理压力，同时家属的陪伴与支持也是康复过程中不可或缺的力量。医生会根据病情变化调整药物剂量，如使用盐酸舍曲林片、盐酸氟西汀胶囊或草酸艾司西酞普兰片等抗抑郁药物，并结合心理咨询帮助患者重建认知模式，逐步恢复日常生活能力。
只有在极少数病情危重的情况下，才需要考虑住院治疗。当患者出现强烈的自杀念头、明确的自杀计划或已经实施过自伤行为时，门诊环境无法提供全天候的安全监护，此时必须立即住院以防意外发生。此外，若患者因重度抑郁导致完全无法进食、饮水或睡眠，出现严重的营养不良、脱水或电解质紊乱，甚至伴有精神病性症状如幻觉、妄想，导致其行为失控或对他人构成威胁时，也需要封闭式病房进行强化治疗。住院期间，医疗团队可以提供更为密集的药物治疗、物理治疗如改良电休克治疗以及紧急的心理危机干预，确保患者在安全的环境下度过急性危险期，待病情稳定、风险降低后再转为门诊随访。
抑郁症患者及家属在日常生活中应重视规律作息与情绪管理，保证充足的睡眠时间，避免熬夜与过度劳累，适当进行慢跑、瑜伽等有氧运动以促进内啡肽分泌改善心情。饮食方面宜多摄入富含维生素B族、色氨酸及Omega-3脂肪酸的食物如深海鱼类、坚果、全谷物及新鲜蔬菜水果，避免饮酒及摄入过多咖啡因。家属需密切关注患者情绪波动，给予充分的理解与包容，鼓励患者表达内心感受而非强行说教，督促其严格遵医嘱服药，切勿擅自停药或增减剂量，若发现患者情绪急剧恶化或出现异常言行，应立即寻求专业医生的帮助或前往医院就诊。