抑郁症程度需由专业医生通过临床访谈结合量表评估判断，主要依据情绪低落持续时间、兴趣丧失范围、躯体症状严重性、社会功能受损情况及自杀风险等级等维度综合判定。
1.情绪时长
轻度抑郁通常表现为情绪低落持续两周以上但未满一个月，患者尚能维持基本工作与生活节奏，虽感心情沉重但未完全丧失快乐体验。中度抑郁则情绪低落持续一个月至半年，每日大部分时间均感到绝望或空虚，自我调节能力显著下降。重度抑郁情绪低落持续半年以上且终日存在，常伴有强烈的无价值感与罪恶感，完全无法从日常活动中获得愉悦，甚至出现木僵状态，需立即进行医疗干预以防病情恶化。
2.兴趣广度
轻度阶段患者仅对部分以往喜爱的活动兴趣减退，如减少社交聚会但仍愿独自阅读或散步。中度阶段兴趣丧失范围扩大至hobbies及职业领域，对工作任务敷衍了事，回避朋友邀约，生活变得单调乏味。重度阶段则表现为全面性兴趣丧失，即快感缺失，对进食、性生活、娱乐等所有活动均无任何欲望，整日卧床不动，对外界刺激反应迟钝，这种广泛的动力缺乏是区分中重度的重要指标，提示神经递质功能严重紊乱。
3.躯体表现
轻度抑郁可能仅出现偶尔的入睡困难或早醒，食欲略有波动但不影响体重。中度抑郁时睡眠障碍加重，表现为彻夜难眠或嗜睡，食欲明显改变导致体重在一个月内波动超过百分之五，常伴不明原因的头痛、胃肠不适或慢性疼痛。重度抑郁则出现严重的生物学症状，如清晨早醒比平时早两小时以上且无法再入睡，体重急剧下降或增加，性欲完全消失，甚至出现幻觉或妄想等精神病性症状，躯体痛苦感极度强烈。
4.功能损害
轻度患者工作效率虽有下降但能勉强完成任务，家庭生活基本正常，仅需付出更多努力即可应对。中度患者工作能力明显受损，频繁出错或请假，难以处理复杂事务，家庭关系因易怒或冷漠而出现裂痕，需要他人协助处理部分生活琐事。重度患者社会功能完全瘫痪，无法上班或上学，个人卫生如洗澡穿衣需人督促或代劳，完全脱离社会交往，无法履行任何家庭或职业角色，必须依赖他人照料生存。
5.自杀风险
轻度抑郁者偶有“活着没意思”的念头一闪而过，但无具体计划且能自我克制。中度抑郁者频繁出现死亡想法，开始构思自杀方式但尚未付诸行动，内心挣扎剧烈。重度抑郁者则具有明确的自杀计划并可能已准备工具，视死亡为解脱痛苦的唯一途径，甚至出现扩大性自杀观念，此时风险极高，须实行二十四小时监护并紧急送医治疗，任何疏忽都可能导致不可挽回的悲剧发生。
日常生活中应保持规律作息避免熬夜，适量进行慢跑或瑜伽等有氧运动以促进内啡肽分泌，多摄入富含Omega-3脂肪酸的深海鱼类及新鲜蔬菜水果，家属应给予患者充分的情感支持与陪伴而非指责，若发现身边人出现上述中重度症状尤其是自杀倾向，务必第一时间陪同前往精神科或心理科就诊，严格遵医嘱进行系统治疗切勿自行停药或延误时机。