什么动物可以最为精确地模拟出控制病毒的效果？它们将为研究新冠疗法和疫苗提供帮助

面对新冠病毒病（COVID-19）在全球范围内的大流行，全世界人民团结在家，迫切等待着抗新冠病毒的疫苗和药物早日问世。在许多科研人员的努力下，一些富有潜力的候选疗法正从实验室走入临床试验。在实验室基础研究和医院临床试验之间，合适的动物模型有着重要意义，既有助于深入理解疾病的发病机理，更可以作为评估药物作用和疫苗效力的基础。

什么动物可以最为精确地模拟出各种干预措施在人体内控制病毒的效果？在各种实验动物中，和人同为灵长类动物的猴子，无疑最具说服力。顶尖学术期刊《科学》正式发表了一篇最新研究论文，荷兰的一支研究团队确认，食蟹猕猴（一种猕猴）在感染新冠病毒后，会出现类似于人类COVID-19的轻症，并且会在无症状感染的情况下排出病毒，可以作为研究新冠病毒感染的一种新模型。

领衔这项研究的是荷兰鹿特丹伊拉斯谟斯医学中心（ErasmusUniversityMedicalCenter）病毒学家BartHaagmans博士。他和同事们在生物安全3级条件下，用患者体内分离出来的新冠病毒感染了8只食蟹猕猴，包括4只年轻猴（4~5岁）和4只年老猴。研究作者在论文中指出，新冠病毒会在猴子整个呼吸道的上皮细胞中有效复制，但大部分猴子没有出现明显症状。而从鼻拭子和咽拭子的检测结果来看，尽管没有临床体征，这些猕猴感染后也会通过鼻和咽喉排出病毒，这个特点和无症状感染的人类排出病毒的情况十分相像。