内啡肽和多巴胺都能缓解焦虑，但作用机制和效果存在明显差异。内啡肽主要通过抑制疼痛信号和产生愉悦感缓解压力型焦虑，多巴胺则通过激励奖赏系统改善动力不足型焦虑。
内啡肽是人体在运动、疼痛刺激或情绪波动时自然分泌的神经递质，能与阿片受体结合产生镇痛和欣快感。长跑后的轻松感、辛辣食物带来的痛快感均与内啡肽释放有关。这种物质对缓解因身体不适或慢性压力引发的焦虑更有效，其效果持续时间较长但起效较慢，需要持续刺激才能维持作用。
多巴胺主要作用于大脑的奖赏回路，在达成目标、获得惊喜或体验新鲜感时大量分泌。玩游戏时的兴奋感、完成工作后的成就感都依赖多巴胺调节。它对改善因缺乏动力或兴趣缺失导致的焦虑更显著，起效迅速但持续时间较短，需要不断获得新的正向刺激。过度依赖多巴胺刺激可能导致成瘾行为，反而加重焦虑循环。
建议通过有氧运动、正念冥想等自然方式平衡两种物质的分泌，避免依赖短期快感刺激。保持规律作息和均衡饮食有助于维持神经递质水平稳定，严重焦虑时需寻求专业心理干预而非自行调节神经递质。