面瘫患者的面部肌肉开始逐渐恢复功能的时间，主要取决于病情的严重程度。以下是不同病情程度下面瘫患者面部肌肉恢复功能的大致时间范围：

轻度面瘫：病情较轻的患者，通常在发病后的12周开始逐渐恢复。在12个月内，面部表情肌的运动功能可基本恢复正常。多数患者在1个月内就能观察到较为明显的恢复迹象，如闭眼、皱眉等动作逐渐恢复自然。

中度面瘫：对于中度面瘫患者，恢复时间相对较长。一般在发病后的24周左右开始出现恢复迹象，可能表现为面部肌肉的轻微颤动等。整个恢复过程可能需要23个月，甚至更长时间。部分患者在3个月左右能够基本恢复，但可能仍会残留一些轻微的面部不对称等情况。

重度面瘫：病情较为严重的面瘫患者恢复时间较长。可能在发病后的12个月才开始有恢复的表现，如口角稍微能够活动等。这类患者的恢复可能需要36个月，甚至有的患者在6个月以上仍未完全恢复，会遗留不同程度的面瘫后遗症，如面部肌肉萎缩、联动等现象。

除了病情严重程度外，面瘫的恢复时间还受到个体差异、治疗方法、年龄、身体状况等多种因素的影响。因此，每个患者的具体恢复时间可能会有所不同。为了促进面瘫的恢复，患者应积极配合医生进行治疗，并保持良好的心态和生活习惯。同时，面瘫康复训练也是面瘫患者恢复面部肌肉功能和改善面部症状的重要手段，包括表情肌训练、按摩、热敷、理疗等多种方法。

综上所述，面瘫患者的面部肌肉开始逐渐恢复功能的时间因病情严重程度而异，但一般随着治疗的进行和时间的推移，面部肌肉功能会逐渐得到恢复。