带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的急性炎症性皮肤病，中医称为“缠腰火龙”、“缠腰火丹”。民间俗称“蛇丹”、“蜘蛛疮”。水痘是一种传染病，而带状疱疹与水痘是由同一种病毒引起的，那么，带状疱疹会不会传染。

表面上看，水痘和带状疱疹这两种病没有什么关联。水痘好发于3-9岁儿童，无神经痛；带状疱疹多见于40岁以上的成年人，疼痛剧烈；二者的皮疹形态及分布特点也不相同。但实际上，这是同一种病毒感染人体后先后引起的两种致病过程。具体而言，水痘是由体外的病毒感染引起，而带状疱疹则是由潜伏在体内的病毒复发所致。具体而言，水痘一带状疱疹病毒初次感染人体后，便在体内大量增殖，形成病毒血症，散布全身，导致人体发生水痘。水痘消失后，病毒可持久地潜伏于脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节中，至成年后由于机体免疫力下降及理化因素刺激，潜伏病毒被激活，使受侵犯的神经节发炎和坏死，产生神经痛。同时，活动的病毒可沿神经轴突至其所支配的皮肤细胞增殖，使此神经节支配的皮区出现一串带状的疱疹，故称带状疱疹。

理论上讲，在带状疱疹患者的水疱液中有病毒，如果对本病毒无免疫力的儿童接触了疱液就会被感染而发生水痘，但这种几率比较低。成年人则大多具有免疫力，故即使接触也不会发病。所以，带状疱疹不会传染。带状疱疹患者也不需要特殊隔离，但应避免与儿童密切接触。