艾滋病病毒在外界的存活能力还是比较弱的，常温下，离开人体的艾滋病病毒能存活数小时到数天，100℃20分钟可以将艾滋病病毒杀灭。

艾滋病病毒的生存条件很苛刻，必须在特定的人体细胞中“栖息”，离开了人体这个环境，在外界生存力很弱。离开了人体就很容易死亡，在外界环境中适应性差，对温度敏感，温度越高，生存时间越短；许多化学物质，如洒精，漂白粉可以杀灭它；我们的胃液也能杀死艾滋病病毒。完整无损的皮肤和粘膜是防御艾滋病病毒入侵的好屏障，必须直接接触到对方的伤口或直接进入对方的血液中才能感染，所以，通过咳嗽，打喷嚏的呼吸道传播不可能，通过口腔进入消化道传播也是不可能的。

艾滋病是一种严重传染病，艾滋病病毒侵入人体后，破坏人的免疫功能，使人体易发生多种感染和肿瘤，终导致死亡。艾滋病病毒对外界环境的抵抗力较弱，离开人体后，常温下可存活数小时到数天。100℃20分钟可将其完全灭活、干燥以及常用消毒药品都可以杀灭这种病毒。

艾滋病病毒感染者及病人的血液、精液、阴道分泌物、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染性。

感染艾滋病病毒2－12周后才能从人体的血液中检测出艾滋病病毒抗体，但在检测出抗体之前，感染者已具有传染性。

已有的抗病毒药物和治疗方法，虽不能艾滋病，但实施规范的抗病毒治疗可有效抑制病毒复制，降低传播危险，延缓发病，延长生命，提高生活质量。