艾滋病是一种由艾滋病病毒即人类免疫缺陷病毒侵入人体后破坏人体免疫功能，使人体发生多种不可的感染和肿瘤，终导致死亡的一种严重的慢性进行性传染病。

HIV主要存在于HIV感染者或艾滋病患者的体液中，包括血液、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液等。任何能够引起体液交换的行为，都有传播HIV的可能。HIV有三种传播途径：性接触传播、血液传播及母婴传播。全约有3/4的HIV感染是通过性途径传播的。艾滋病病毒在人体外的生命力很脆弱，在体外常温下只能存活数小时至数天，可用肥皂、热水清洗，也可用漂白粉将其杀死；空气和水、咳嗽喷嚏、蚊虫叮咬、共用厕所、共用、共用餐具、礼节吻、游泳、拥抱不会传播。

如果你近有过危险性活动和以下症状中的其中几个，请一定找医生：持续低热、疲乏、原因不明的喉炎、体重突然下降10%以上、头痛、恶心、肌肉和关节痛、夜间盗汗、持续腹泻、皮疹。这些症状通常在HIV感染后2周左右出现。

艾滋病会经历急性HIV感染、无症状HIV感染、艾滋病前期及艾滋病期。