一般来说，人们很难接受性行为的改变。尤其是年轻人往往难以保持节制，并且身处男性主导的社会的妇女，往往没有协商使用套的权力。

有人能消除或减少其在性行为感染HIV病毒的风险，他们选择：

禁欲或延迟首次性行为；

忠于一个伴侣，或只有较少的性伙伴；

使用避孕套，坚持并正确使用男式或女式避孕套。

有许多有效的方法可以鼓励人们采取的性行为，包括媒体宣传、社会营销、同伴教育和小团体辅导等。这些活动应根据需要帮助的人群的需要和情况，因人制宜。

青少年综合性教育是预防艾滋病的重要组成部分。它应包括生活技能的训练，诸如协商性行为，以及提供有关如何采取性行为的正确、明晰的信息。研究表明，这种综合性教育，比只着眼于教育人们婚前禁欲的做法，在防止性传播疾病的感染方面更有效。

许多研究表明，如果坚持正确使用避孕套，那么在预防HIV病毒感染方面是非常有效的。还没有明确证据表明推广套的使用会增加青少年的性活动。因此，避孕套应随时提供给所有有需要的人。

目前，不少有力证据表明，男性包皮环切可以将HIV病毒由女性传染给男性的风险减少约50％，这足以证明，可以将其作为一项预防HIV病毒的措施在某些艾滋病高发地区加以推广。然而，研究也表明，包皮环切不能减少男性传染给女性的风险，而对男男性交中传播风险的影响还是未知数。

有些性传播疾病-尤其是疱疹-已被证明会让HIV病毒的性传播变得更容易。治疗这些疾病，可能有助于预防HIV病毒。HIV阴性的病人每日接受疱疹的治疗不能减少其感染HIV病毒的风险。然而，有证据表明，HIV阳性的病人如果接受疱疹的治疗，可能会减少他们将HIV病毒传染给其性伴侣的的风险。进一步的研究正在进行中。