带你了解新冠病毒的基因组

目前新冠病毒肆虐全球,确诊人数每日都在攀升,大家是否会觉得奇怪,为什么新冠病毒传播能力这么强?那么下面就随小编一起来了解一下吧。

冠状病毒基因组中有两个极易发生突变的区域,即编码刺突蛋白和辅助蛋白的基因区域。由于冠状病毒会尝试与新的受体结合以逃避免疫反应,因此冠状病毒在这两个基因区域产生很多复制错误,而这会促进病毒演化,最终导致冠状病毒由一个物种传染给另一个物种的能力很强。而新冠病毒有两个基因区域极易突变,导致其跨物种传染能力很强。

有研究表明,新冠病毒利用高度糖基化的同源三聚体S蛋白进入宿主细胞。S蛋白经历多种结构排列后将病毒融入宿主细胞的细胞膜。这一过程包括病毒的S1亚基结合到宿主细胞受体上,引发三聚体不稳定性的发生,进而造成S1亚基脱落S2亚基形成高度稳定的融合结构。为了感染宿主细胞,S1亚基中的受体结合结构域(RBD)会经历类似铰链的构象移动从而隐藏或者暴露受体结合的关键位点。

而有研究者的文章指出,新冠病毒S蛋白与宿主细胞膜结合过程会被一种叫做弗林蛋白酶的宿主细胞酶激活。因为弗林蛋白酶在大量的人体组织,包括肺、肝脏和小肠中都有,这意味着病毒有可能攻击多个器官。尽管两者在激活位点上存在争议,但是学术界普遍认为正是由于新冠病毒的S蛋白和宿主细胞中的受体血管紧张素转换酶2(ACE2)结合更加紧密造成了新冠病毒更容易传播。

某研究结果表明,2019年末首次检测到SARS-CoV-2时,它已经对人类具有高度的适应性,其程度类似于流行晚期的SARS-CoV。同时,研究人员尚未检测到人类适应性较差的类SARS-CoV-2病毒的进化前体或进化分支。这意味着,新冠病毒在传播之初就具有极强的人类适应性和传染性。因此,研究人员强调,其二次暴发的可能性较大,应引起国际社会更大的关注,以明确其来源并防止二次暴发。