跑楼梯和跑步的减肥效果不完全等同，两者在热量消耗、肌肉参与度和运动风险上存在差异。跑楼梯对下肢肌肉的刺激更强，而跑步对心肺功能的提升更显著。
跑楼梯属于垂直方向的抗阻力运动，需要对抗自身体重完成抬腿动作，对股四头肌、臀大肌、小腿三头肌的激活程度更高。相同时间内，跑楼梯消耗的热量可能超过平地跑步，尤其采用双阶跨步方式时。但楼梯间空气流通较差，膝关节压力约为体重的3-5倍，体重基数大或有关节问题者需谨慎。跑步作为水平位移运动，能更均匀地调动全身肌肉群，对提高最大摄氧量有明显帮助。户外跑步还能接触自然环境，有助于缓解心理压力。持续30分钟以上的匀速跑步更易进入脂肪供能阶段。
跑楼梯更适合作为间歇训练，通过快速冲刺与休息交替提升爆发力。其瞬时心率提升快，但难以维持长时间连续运动。跑步则能根据配速灵活调整强度，适合作为持续性有氧运动。水泥楼梯的硬度可能加重关节冲击，而塑胶跑道能提供更好缓冲。体重超过标准值20%的人群，建议优先选择游泳或椭圆机等低冲击运动。
建议将两种运动交替进行，跑楼梯每周不超过3次，单次持续时间控制在15-20分钟，注意采用全脚掌着地方式减少膝盖损伤。跑步时可结合坡度变化增加强度，注意选择透气跑鞋并做好热身。运动后及时补充电解质，体重超标者应咨询医生制定个性化方案，避免运动损伤影响减重进程。