CT通常能检查出早期肺癌，尤其是低剂量螺旋CT对早期肺癌筛查具有较高敏感性。肺癌早期可能表现为肺小结节或磨玻璃样阴影，通过CT影像学特征结合临床评估可初步判断性质。
低剂量螺旋CT是目前公认的早期肺癌筛查有效手段，其辐射剂量低于常规CT，适合高危人群定期检查。对于直径超过5毫米的肺结节，CT能清晰显示其位置、形态、密度及边缘特征，如分叶征、毛刺征等恶性征象。部分磨玻璃结节在CT上呈现半透明云雾状改变，这类病变可能是原位腺癌或微浸润腺癌的早期表现。通过动态随访观察结节生长速度、实性成分变化等，可提高早期肺癌检出率。
部分极早期肺癌可能仅表现为数毫米的微小结节，存在漏诊可能。某些特殊病理类型的肺癌如贴壁型生长为主的肺腺癌，初期在CT上可能仅显示为淡薄阴影。炎症、结核等良性病变有时与肺癌影像表现相似，需结合肿瘤标志物、PET-CT或穿刺活检进一步鉴别。对于中央型肺癌的早期黏膜病变，普通CT的检出率低于支气管镜检查。
建议40岁以上长期吸烟者、有肺癌家族史人群每年接受低剂量螺旋CT筛查。发现肺结节后应遵医嘱定期复查，避免过度焦虑。同时需注意减少厨房油烟暴露、远离二手烟等肺癌危险因素，出现持续咳嗽、痰中带血等症状时及时就诊。
