榴莲的味道浓郁独特，带有甜味和奶油般的口感，同时伴有类似硫磺或洋葱的刺激性气味。
榴莲的果肉质地柔软绵密，入口后甜味会迅速占据主导，这种甜味类似于焦糖或熟透的香蕉，但甜度更高。随着咀嚼，奶油般的质感会释放出类似奶酪或黄油的香气，这种浓郁的风味常被描述为“水果中的奶油蛋糕”。部分品种的榴莲还会带有淡淡的苦味或酒香，增加了味道的层次感。甜味与奶香的结合让许多人对其欲罢不能，尤其在东南亚地区被视为“水果之王”。
榴莲的气味是其最显著的特征，未成熟的榴莲气味较淡，成熟后则散发出强烈的硫化物气味，类似腐烂的洋葱或松节油。这种气味源于榴莲含有的挥发性硫化合物，这些物质在果肉成熟时大量产生。气味强度因品种和成熟度差异较大，部分经过低温储存或特殊处理的榴莲气味会减弱。对气味敏感的人可能觉得难以接受，但实际食用时气味对口感的影响较小。
初次尝试榴莲建议选择成熟度适中的果肉，避免因气味或口感差异产生排斥。榴莲营养丰富，含有碳水化合物、膳食纤维和钾等矿物质，但热量较高需适量食用。对榴莲过敏或患有糖尿病等代谢疾病者应谨慎食用，食用后出现不适需及时就医。储存时可密封冷藏以减少气味扩散，与山竹同食有助于缓解榴莲可能引起的燥热感。
