带鱼通常不需要刮鳞片。带鱼体表的银白色物质并非传统鱼鳞，而是一层富含营养的脂肪层，含有较多不饱和脂肪酸和卵磷脂。
带鱼表面的银膜具有较高营养价值，其中不饱和脂肪酸有助于降低血液胆固醇，卵磷脂对大脑发育和记忆力有积极作用。这层物质在烹饪过程中会自然软化，不影响口感，反而能提升鱼肉的鲜美程度。新鲜带鱼只需简单清洗即可，过度刮洗反而会损失营养成分。部分大型带鱼体表可能附着较厚银膜，可用刀背轻刮处理，但不必完全去除。
少数情况下若带鱼存放时间较长，表面银膜氧化变黄或出现异味，可适当刮除变质部分。冷冻带鱼解冻后银膜易脱落，此时可轻轻搓洗去除松散部分。购买时选择眼球清澈、鳃部鲜红的新鲜带鱼，可避免处理银膜的麻烦。沿海地区传统烹饪方法如红烧带鱼、干煎带鱼等，均保留银膜以锁住鲜味。
建议用流动清水冲洗带鱼表面黏液，烹饪前用厨房纸吸干水分即可。清蒸带鱼时银膜能防止鱼肉散裂，油炸带鱼时银膜会形成酥脆口感。日常食用带鱼可搭配豆腐或萝卜促进营养吸收，避免与高鞣酸食物同食影响蛋白质消化。特殊人群如痛风患者应控制带鱼摄入量，过敏体质者首次食用需谨慎。
