挑选肥美的螃蟹可通过观察蟹壳颜色、按压腹部硬度、掂量重量、检查蟹腿饱满度、观察蟹膏蟹黄量等方法判断。
1、蟹壳颜色
青蟹壳呈墨绿色且带有光泽说明生长环境良好，梭子蟹壳青灰透亮为佳。壳色发暗或泛白可能存放过久，壳面有破损或黑斑可能健康状况不佳。河蟹以壳色金红油亮为肥美特征，海蟹则以深色带花纹为优选。
2、腹部硬度
用拇指按压蟹脐部位，饱满肥壮的螃蟹腹部坚硬有弹性，按压后能快速回弹。公蟹尖脐应紧实凸起，母蟹圆脐需厚实饱满。若按压松软无弹性，可能肉质空瘪或即将蜕壳。
3、重量对比
相同体积的螃蟹越重说明肉质越饱满，可将螃蟹放在手心掂量，沉甸感明显的通常更肥美。轻飘飘的多为刚蜕壳的"水蟹"或存放失水的个体。选购时可用多只对比，选择相对更重的个体。
4、蟹腿状态
肥蟹的腿节粗壮且关节处鼓胀，捏上去结实有肉感。第二对步足根部肌肉隆起明显，蟹钳内壁呈饱满的粉红色。若腿节干瘪、关节空松，或蟹钳内壁发青发白，则肉质较少。
5、蟹膏蟹黄
农历八九月母蟹卵巢发育完全，透过腹甲可见橘红色蟹黄；公蟹精巢呈半透明胶状则为膏满。海蟹可观察头胸甲与腹部连接处，膏黄溢出者更肥。死蟹的膏黄易变质，不宜选购。
新鲜螃蟹宜现买现吃，冷藏保存不超过两天。蒸制时腹部朝上防止膏黄流失，水沸后根据大小蒸10-15分钟。搭配姜醋汁可中和寒性，胃肠虚弱者适量食用。死蟹会产生组胺毒素，绝对不可食用。秋季蟹肥时令可食用2-3只每周，搭配黄酒更助营养吸收，但痛风患者需控制摄入量。
